茨城県の小児科医数は,平成28年12月末現在（医師・歯科医師・薬剤師調査）で284人であり,人口10万人対では9.8と全国平均の13.3を大きく下回っています。

  小児科は,時間外の対応の多さや不採算性が高い科目と言われ,全国の傾向と同様,茨城県においても,小児科を標榜する医療施設は年々減少しています。

  また,近年,子どもを大切に育てたいという保護者の意識の高まりとともに,専門医志向,病院志向の傾向が強く,特に,休日・夜間,小児救急外来を設けている病院に患者が集中し,その多くを軽症患者が占める傾向があります。
 

出典 : 「医療施設調査・病院報告」厚生労働省
         「茨城県医療施設調査・病院報告」茨城県
 

出典 : 「医師・歯科医師・薬剤師調査」厚生労働省
         「茨城県医師・歯科医師・薬剤師調査」茨城県

   茨城県央地域定住自立圏内における休日夜間診療所では小児科がありますが,その他の医療機関では,夜間の小児医療を実施しているところが少なく,不足しています。また医師の高齢化も深刻となっており,水戸市休日夜間診療所では,当番医の確保に支障をきたし,地元の医師会会員の他に大学病院や県立こども病院からの派遣協力を受け,その運営を維持している状況にあります。

   今後,新規開業がなければ,10年後には70歳を超える医師も多くなり,小児医療は維持できなくなる可能性もあります。財政的な支援の他に,将来的には小児科医を確保するために水戸市をはじめとした茨城県央地域定住自立圏内各市町村の支援や対策が必要になる可能性もあります。

   また,私たちが未来につなぐ子どもたちを産み育てるためには,休日夜間診療所,小児医療機関ともに必要不可欠な存在であり,運営を維持するためには,医師の負担を減らすということが重要なのです。そのために圏域住民ができることは,救急医療と同様に,ガイドブックやセミナーを通して小児医療に関する知識等を持ち,適正受診を心掛けるということであり,皆さんの協力が必要となります。